Liberia: Dans le nord-ouest à majorité musulmane, les chrétiens sont persécutés. Les femmes issues de familles musulmanes sont particulièrement touchées. Souvent, le mari interdit à sa femme d’aller à l’église. Certaines sont même battues, maltraitées ou mises à la porte avec leurs enfants.

Oretha* est l’une de ces victimes. Avant leur mariage, son mari musulman lui a dit qu’il n’avait aucun problème avec le fait qu’elle aille à l’église. Toutefois, après avoir eu un enfant ensemble, il lui a interdit d’emmener le bébé au culte. Il lui a dit qu’elle pouvait continuer à y aller seule. Néanmoins, Oretha n’a personne à qui confier son bébé. Elle s’aperçoit que son mari veut en fait qu’elle reste elle aussi à l’écart de l’église.

Lorsque le bébé a trois ans, Oretha décide d’aller à l’église sans son enfant. C’est alors que son mari montre son vrai visage. Il lui dit: «Si tu vas à l’église, ne reviens plus!» Oretha appelle le pasteur John*, partenaire local de l’AÉM, et l’informe de sa situation. Il lui propose de venir chez elle pour servir de médiateur, mais elle lui répond que cela ne ferait qu’empirer la situation. Depuis, Oretha ne va plus au culte. Elle reste chez elle, triste, et ne voit aucune issue. Sa communauté prie avec elle pour que Dieu prenne le contrôle et change la situation.

Matilda a vécu une expérience encore pire. Il y a quelques années, son mari a découvert sa foi chrétienne et l’a expulsée de la maison avec ses deux fils. Le pasteur John a entendu parler d’elle et l’a intégrée à son programme d’aide. Il l’a aidée à payer son loyer durant un an et a financé une formation.

Plus tard, Matilda se retrouve de nouveau en difficulté. Elle ne peut plus payer le loyer de sa nouvelle chambre. Le propriétaire la met à la porte avec ses enfants. Peu après cependant, le pasteur John lui trouve un nouvel appartement et paie de nouveau son loyer au début. Matilda est extrêmement reconnaissante à Dieu et à l’AÉM pour son nouvel appartement. Elle raconte que sa chambre précédente était en très mauvais état. Chaque fois qu’il pleuvait, elle était inondée et ses vêtements et son lit étaient mouillés. Peut-être que Dieu a utilisé cette situation financière difficile pour lui offrir un meilleur logement.

Les problèmes dans ce pays d’Afrique de l’Ouest sont multiples. De nombreux adultes ne trouvent pas de travail et beaucoup d’enfants ne peuvent pas aller à l’école parce que leurs parents n’en ont pas les moyens. Les habitants vivent au jour le jour. Le matin, ils cherchent du travail et, après le coucher du soleil, ils rentrent chez eux et, avec leur maigre salaire, préparent le repas pour leur famille, souvent le seul de la journée.

* Image symbolique, les prénoms ont été modifiés