Bhoutan: Chimi* est une femme d’une quarantaine d’années qui vit au Bhoutan, petit royaume de l’Himalaya qui ne compte qu’environ huit cent mille habitants. La plupart des habitants sont très pauvres. Ils vivent à plus de trois mille mètres d’altitude dans des huttes en bambou ou en tôle ondulée sans chauffage ni isolation.

Chimi, de son côté, est issue d’un milieu religieusement influent. Sa famille jouit d’une situation aisée et possède plusieurs grandes maisons. Un jour, tout bascule lorsqu’elle décide de suivre Jésus. En effet, rejetée par les siens, elle est également déshéritée. Ses proches lui lancent alors cet ultimatum: «Si tu viens ici chaque jour durant une semaine pour te prosterner devant Bouddha, tu récupéreras tout ce qui t’appartient.»

Au début, Chimi est déchirée. Doit-elle accepter cette proposition? Après tout, ce serait tellement simple. En quelques gestes, elle pourrait retrouver son héritage, sa sécurité et la reconnaissance de sa famille. Toutefois, elle comprend qu’un tel acte serait incompatible avec sa nouvelle foi. Elle choisit donc de rester fidèle à Christ et refuse de se prosterner devant Bouddha.

La situation se dégrade alors davantage. Non seulement sa famille la déshérite, mais elle lui retire aussi le droit de porter son nom. Officiellement, elle n’est plus membre de la famille. Du jour au lendemain, elle se retrouve sans héritage, sans maison, sans nom et sans famille.

Peu après, elle apprend une nouvelle particulièrement douloureuse: sa famille a adopté une jeune femme orpheline pour prendre sa place et lui a donné le nom qui lui avait été retiré. Celle qui avait tout perdu voyait désormais quelqu’un d’autre recevoir ce qui aurait dû lui revenir.

Heureusement, Chimi disposant encore de quelques économies, elle parvient avec cet argent à lancer un petit commerce. Ses moyens sont cependant très limités; elle ne peut acheter que les produits les moins chers et les revendre avec une faible marge bénéficiaire. Dans cette période difficile, l’AÉM et ses partenaires locaux l’accompagnent et lui montrent qu’elle n’est ni oubliée ni seule.

* Le prénom a été modifié par la rédaction, photo symbolique