L’œuvre de l’AEM a été fondée en 1969 par le pasteur luthérien Richard Wurmbrand, connu en Suisse notamment grâce à son livre Torturé pour le Christ. A l’heure actuelle, beaucoup de gens ne savent souvent pas ce que supportent fréquemment les chrétiens dans les pays où la liberté de religion est limitée. Au départ, l’AEM s’est fortement concentrée sur les pays communistes de l’Europe de l’Est, ainsi qu’à l’édition, au transport et à la distribution de littérature chrétienne. L’effondrement du communisme et un changement de direction au sein de l’AEM a conduit à une vision renouvelée de la mission et des priorités. Aujourd’hui, l’AEM aide toujours les chrétiens persécutés et les personnes dans le besoin dans plus de trente pays, principalement dans les nations où la liberté de religion est limitée.